Nói đến du lịch Nghệ An, nhiều người chỉ biết đến Làng Sen quê Bác hoặc bãi biển Cửa Lò. Nhưng cách trung tâm thành phố Vinh không xa, có một khu rừng ngập mặn rất thơ mộng với sự đa dạng hệ sinh thái động, thực vật quí hiếm còn ít người biết đến. Với tốc độ đô thị hóa nhanh như hiện nay, khu rừng này đang và sẽ trở thành một trong những điểm du lịch sinh thái hấp dẫn, một điểm đến lý tưởng của “tua” du lịch thành Vinh.

         Vào những chiều hè lộng gió, khi nước thủy triều dâng lên bao bọc những bãi bồi ven sông, đó là thời điểm thích hợp nhất để du khách có thể xuôi thuyền xuống hạ lưu sông Lam, ngắm cảnh mây trời hòa quyện đan xen hiện lên trong rừng ngập mặn. Dẫu chưa hình thành được một “tua” du lịch đúng nghĩa, với đầy đủ các loại phương tiện phục vụ, hay có hướng dẫn viên giới thiệu tận tình, nhưng chỉ cần khoản chi phí nhỏ cũng đủ cho du khách cảm nhận, chiêm ngưỡng được vẻ đẹp bồng bềnh của mây trời.

           Mặt sông Lam càng về xuôi càng trải rộng. Hai bên bờ, rừng bần hiện ra một màu xanh bao bọc suốt  tuyến đê 42. Cho đến bây giờ, không ai trong khu vực này còn nhớ rừng bần có tự bao giờ. Chỉ biết rằng, sau năm 1954, khi đắp đê 42 thì khu rừng ngập mặn bị chia làm 2 phần: phần trong đê rừng đã bị chặt phá để trồng lúa, trồng cói; phần ngoài đê hiện nay còn gần 40 ha rừng bần già, đến năm 1995 mới được đưa vào diện quản lý, bảo vệ.

    Khu rừng bần ngập mặn ven sông Lam luôn xanh tốt quanh năm

         Rừng bần Hưng Hòa nói riêng, rừng ngập mặn nói chung là hệ sinh thái quan trọng ở vùng cửa sông ven biển nhiệt đới. Ngoài việc cung cấp lâm sản có giá trị như gỗ, than củi, thức ăn, rừng ngập mặn còn là nơi sản sinh ra nhiều loại hải sản, chim nước, chim di cư, một số loài động vật có xương sống, lưỡng cư bò sát khác. Ngoài ra, rừng còn có tác dụng to lớn trong việc bảo vệ bờ biển, bờ sông, điều hòa khí hậu, hạn chế xói lở, mở rộng diện tích lục địa nhờ bồi lắng phù sa, bảo vệ đê điều… Không kể rừng trồng mới trong vòng 5 năm trở lại đây, diện tích rừng già như ở Hưng Hòa còn lại không nhiều. Theo khảo sát của Trung tâm Khoa học và Công nghệ phối hợp với Khoa sinh Trường Đại học Vinh thì hiện nay, hệ thực vật của rừng ngập mặn có đến 20 loài, trong đó chiếm ưu thế là bần chua, 9 loài cây ngập mặn khác như ô rô, ráng, sú, lác… được phân bổ đều khắp ở vùng cửa sông, trên bãi ngập cao và vùng bãi cát. Động vật có 63 loài bao gồm 3 loài thú, 31 loài chim, 10 loài bò sát, 5 loài ếch nhái, 14 loài cá, đặc biệt có loài cá sú vàng rất có giá trị về mặt kinh tế và y học thực nghiệm. Trong đó, có 8 loài động vật quý hiếm như rái cá, bồ nông chân xám, quạ khoang, bói cá lớn, rắn ráo, rắn hổ trâu, cạp nong, hổ mang… Đặc biệt, nhóm chim có tính đa dạng sinh học cao nhất với 31 loài, 19 họ, 12 bộ, có 13 loài chim trú đông, 2 loài chim lang thang. ấn tượng nhất  mỗi buổi chiều là khi con nước lên cao đàn cò trắng bay về  ẩn, hiện vắt vẻo dày đặc trên ngọn cành bần, pha lẫn màu xanh của lá trông như một bức tranh thủy mạc cổ.

         Thật là tuyệt, khi đi thuyền trên sông Lam dọc rừng ngập mặn vào dịp nước to, thỉnh thoảng lái khẽ chân vịt, đưa con thuyền luồn qua các cửa lạch trong rừng để thấy vẻ đẹp của những bộ rễ cổ thụ, những tổ chim thấp thoáng sau cành cây… ta có cảm giác như đang đi trong rừng ngập mặn nơi Đất mũi Cà Mau. Giá trị du lịch sinh thái mà rừng bần mang lại thực là vô giá, khi đặt trong bối cảnh xã hội công nghiệp hiện đại, sau một thời gian lao động căng thẳng con người cần nghỉ ngơi thư giãn, thì rừng bần Hưng Hòa sẽ là điểm đến lý tưởng.

              Để khai thác tiềm năng lý tưởng vô giá mà thiên nhiên ban tặng con người, thành phố Vinh đã xây dựng dự  án quản lý, bảo vệ trồng mới mở rộng diện tích gắn với qui hoạch du lịch sinh thái phía hạ lưu sông Lam, từ Lâm viên núi Dũng Quyết đến triền đê bao quanh rừng bần Hưng Hòa với tổng mức đầu tư hàng tỷ đồng. Hiện nay thành phố đã và đang triển khai xây dựng cơ sở hạ tầng, đường bao quanh sông Lam, trồng mới một số diện tích bị phá hại. Bởi ngoài giá trị du lịch sinh thái, rừng bần Hưng Hòa còn là vành đai xanh an toàn bao bọc chân đê chống xói mòn và ngập úng, bảo đảm an toàn cho dân cư

         Hy vọng rằng, trong những chuyến hành hương về quê Bác, nhất là vào dịp 19-5 tới, rừng bần Hưng Hòa sẽ là một trong những điểm dừng chân của du khách.

                                                Minh Nguyệt (Đài PT-TH Vinh, Nghệ An)